Направление поиска., Рассказ.

[Колегор]

Уважаемые форумчане, позвольте представить вам рассказ нашего общего коллеги, моего друга и товарища – калужанина Алексея Николаевича. На форуме камрад не зарегистрирован, поэтому его «произведение» выставляю я, выступивший при его создании в роли консультанта. Рассказ посвящён одной, интересной, на наш взгляд, теме, фигурирующей в форме легенды во многих областях. Автор, к сожалению, имеет не слишком богатый опыт – как в поиске, так и на литературной ниве, так что не судите слишком строго. Мы с ним лишь надеемся, что эта история в грядущем сезоне вдохновит кого-нибудь из вас – коллеги на поиск, а, возможно, и на выбор его направления. Спасибо за внимание! Успехов и удачи! Интересную штуку под катуху!

Направление поиска (рассказ увлечённого дилетанта).

Мой путь лежал по дороге, накатанной не так давно внедорожником через высокую густую траву. Собственно, дорогой это было в прошлом, ныне же скорее направлением. Создавшее его авто, проехало здесь от силы пару раз, отчего идти по нему было не совсем удобно – не до конца примятая трава топорщилась в разные стороны, цепляясь за одежду. На ощупь она была жёсткой и колючей, а над ней – с гулом, клубились тучи насекомых. Вдобавок к этому, вдоль наката не было деревьев, и соответственно – тени, а солнце, ещё не достигнув зенита, разогрело воздух выше 30-ти градусов! И он не двигался, а на небе – ни облачка! Адское место… решил бы кто-нибудь другой, но только не я!

Воздух был хоть и жарким, но не душным, неспешная ходьба не выжимала пот и, соответственно, не привлекала насекомых, травы радовали глаз многоцветием, а обоняние пряными ароматами, но главное - направление это было для меня настоящей дорогой. И вела она к Свободе и Цели!

Все мои дела, а точнее – занятия: все эти стройки-ремонты, работы-подработки, пляжи-шоптуры, шмотки-кредиты и прочая мещанская дребедень, остались вместе с машиной там - за разбитым и размытым переездом, который я вряд ли смог бы преодолеть на своей шоссейной резине. И хорошо – зачем греть двигатель посреди этого огромного старого поля, когда можно лишний раз пройтись. Я слишком долго бегал и ездил, решая всякие мелочные проблемы. Ныне передо мной стояла задача иного рода и масштаба: невероятная, и в то же время предельно конкретная. И её неплохо было бы ещё раз обдумать, следуя этим направлением.

Да, я вырвался на свободу не просто так – не люблю праздный отдых, а ради заветной цели – Поиска! Чего же я искал? Старую дорогу. И зачем? Ради нескольких какалов и кучки шмурдяка? Или я надеялся поднять чего-то более стоящее? Я был бы рад любому результату, но не в этом суть. С искомой мною дорогой была связана одна очень интересная история, больше похожая на легенду. И находки этой весной на месте деревни, через которую некогда вела дорога, свидетельствовали о том, что легенда эта родилась не на пустом месте.

А вот собственно и урочище. Накат привёл меня к полосе старых ив, среди которых бежал небольшой ручей. Впрочем, бежал он весной, сейчас же, наверное, едва струился. Вдоль него трава была заметно выше и гуще, чем на поле, а местами нарос кустарник. Здесь когда-то стояли дома. Стояли они и справа – по берегу речушки, в который и впадал этот ручей, а ещё за ними. Деревня была немаленькой – до Войны в ней насчитывалось почти сорок дворов!

В урочище накатанная тропа разделялась: влево она шла вдоль ручья до самого леса, вправо же – подходила к переезду, расположенному недалеко от устья. Переезд был очень топким – с многочисленными колеями, как старыми, так и относительно свежими, между которых образовались болотца, а по сторонам росли осока, тростник и рогоз. При виде его состояния мне стало понятно, почему этой дорогой/направлением мало кто пользовался, хотя она вела в урочище кратчайшим путём. Да и тот водитель, что прокатал недавно накат, не рискнул преодолевать здесь ручей. Мне же сделать это оказалось несложно – толстый сук ивы, росший почти горизонтально над ручьём, давно использовался в качестве мостика.

Тропка от переезда, ведущая сквозь заросли на месте домов, привела меня к наезженной грунтовой дороге, по которой, собственно, и ездили в это урочище, а затем и дальше. Дорога эта вела кругом – по опушкам, и была значительно протяжённей той, по которой я притопал. Однако тот факт, что этой грунтовкой пользовались по назначению, не гарантировал мне успеха, вздумай я поехать по ней на своём неподготовленном авто. Тут нужен был заряженный внедорожник. Ладно, неважно - проехали. Моей целью была другая дорога, а точнее – её лесной участок – и до него ещё предстояло добраться.

Та грунтовка, на которую я вышел, к сожалению, не приближала меня к цели – искомой дороге, так как вела почти перпендикулярно ей. Когда я был здесь весной, то почти добрался до лесной опушки, где царская дорога выходила на поле. У меня тогда не хватило времени. Сейчас же его было в избытке, но путь туда заметно усложнился. Старая трава в апреле ещё лежала, а новая только поднималась, не успев превратить поле в труднопреодолимую преграду. Что же я всё-таки рассчитывал найти на этой древней дороге? И какая история с ней была связана? Пожалуй, пришло время освежить её в памяти.

Как и многие мои сверстники, лето я проводил (вместе с сестрой и братьями) у бабушки с дедушкой. Люди они были очень общительные и радушные, поэтому часто принимали гостей. Для нас – впечатлительной ребятни, общение с разнообразными людьми было очень увлекательным занятием. Необычные гости с их интересными темами будоражили фантазию. Один из таких гостей, а в особенности его рассказы, мне запомнились особенно сильно.

Иван Андреевич, как и мой дед, был ветераном, а ещё таким же заядлым охотником. Их встречи проходили очень шумно и весело, особенно после нескольких рюмок! Дедовский гость становился тогда непревзойдённым рассказчиком – крайне интересным и эмоциональным. И вот одна из его историй просто потрясла мое детское воображение. Забегая вперёд, скажу, что она и привела меня сюда – на поиски дороги. Про неё-то я впервые и услышал в детстве от старого ветерана!

Дело в том, что своё детство Иван Андреевич провёл именно в этой деревне, на месте которой я в данный момент и находился. Помню, как он всякий раз огорчался, вспоминая о том, что вернувшись с Войны, застал на её месте лишь головешки. Так вот в детстве товарищ деда, как и все мальчишки, был очень непоседлив, и вместе с другими деревенскими ребятами облазил все окрестности. Старую дорогу, которую местные называли (!)«военной» (ещё до Великой Отечественной), мальчишки «изучили» на много км вглубь – до отдалённых вырубов. Перед Войной дорогой ещё пользовались: в основном для вывоза леса и дров.

Вдоль «военки» молодым ребятам попадались иногда старые вещи: тележные колёса, бочки, подковы, железки непонятного назначения и прочее. И вот однажды, в нескольких метрах от обочины, они нашли - «французский шлем»!!!

Бывший деревенский пруд настолько одичал, что, честно сказать, не вызывал желание посидеть на его берегу, спрятавшись от жары. Да и сложно это было сделать: берега сильно заросли и заболотились, деревья вокруг засохли либо были завалены бобрами, поверхность воды скрылась под ряской и кувшинками, а сколько там вилось насекомых! Однако меня больше расстроило не состояние самого водоёма, а тот факт, что вдоль него отсутствовали хоть какие-нибудь тропинки – имеется ввиду, человеческого происхождения. По берегам виднелись кабаньи лазы, но соваться в них, отчего-то охоты не возникало.

По своему первоначальному плану я рассчитывал добраться до леса вдоль речушки, на которой и находился «пруд». Собственно, старая дорога так и подходила некогда к деревне. К сожалению, это направление более не годилось для передвижения. Противоположный берег в этом плане был не лучше. Как же мне добраться до лесного участка дороги? Ломиться через поле напрямик по таким зарослям – не вариант. Можно было бы конечно дойти по опушкам, но очень уж солидный крюк выходил, да и путь там, наверняка, был не в идеальном состоянии. Что ещё!?
От окраины урочища в нужном мне направлении через поле вела широкая лесополоса. Насколько я знаю, там проходил ров, выкопанный некогда для осушения болотной низины, которая питала речушку. Это сооружение позволило в своё время увеличить пахотные площади. Сейчас они никому были не нужны, но вот по лесополосе я мог бы сократить расстояние, отделяющее меня от леса. Да, до самой опушки она не доходила, но там оставалось ерунда – метров двести.

Рассказ Ивана Андреевича о «французском шлеме» мне запомнился очень хорошо, но вот когда я вырос и захотел узнать его подробности – ни самого рассказчика, ни бабушки с дедушкой в живых уже не было. Его дети к этому времени давно разъехались, а кто ещё был в курсе той истории – выяснить мне не удалось. Хорошо хоть не я один помнил её: со мной слышали рассказ о шлеме сестра с братьями, а ещё мамка с дядькой. По их словам Иван Андреевич не был болтуном, и если о чём то и рассказывал, то только о том, что видел сам! Что же было дальше? Что сделали ребята с найденным шлемом? Сразу оговорюсь, что буду использовать именно этот термин, какой употреблял сам ветеран.

Шлем был: «тёмный с красными пятнами… клёпанный… с козырьком… немного ржавый… без ремешка… с блестящим (?)змеем на боку…». Ребята его немного помыли-почистили и решили попугать с его помощью деревенских. С кем-то этот номер прокатил, у большинства же – вызвал смех. Забавы со шлемом, однако, закончились тем, что его отобрал у ребят молодой тракторист - первый парень на деревне. Шлем он пообещал отнести в музей, но, как выяснилось позже, обманул нашедших его Ивана сотоварищи, и оставил предмет у себя!

Дальнейшая судьба находки оказалась для Ивана Андреевича загадочной. Бесчестный тракторист трагически погиб через несколько лет – был зарезан в драке. Позже его вдова выкинула шлем из дома. Рассказчик сам видел их находку, висевшую на шесте в огороде. Он собирался забрать шлем, но так как дело это было уже перед самой Войной, осуществить задуманное не смог. Больше попасть в родной дом молодому парню было не судьба!

В 1941 году деревню Ивана Андреевича оккупировали немцы. Находились они там недолго, но при отступлении разобрали или сожгли там все строения, вывезли либо просто уничтожили все вещи. Что стало со шлемом? Забрали оккупанты или просто выкинули за ненадобностью!? Этого старый ветеран так и не узнал…

Идти краем лесополосы – оказалось хорошей идеей. Взрослые дубы, тополя и берёзы создавали блаженную тень, а трава, росшая под ними, была не столь высокой и густой, как на поле. Сам ров оказался замыленным - без воды, поэтому не служил питомником для насекомых. К тому же полосу раньше очищали от валежника, а вдоль неё виднелись старые автомобильные следы. Всё это очень облегчало мой путь, который сильно усложнился бы, вздумай я пойти напрямки – через поле. Перед тем как в 90-е годы его перестали обрабатывать, оно было грубо перепахано. В таком виде поле и заросло, сделавшись труднопроходимым пространством.

Всё хорошее имеет свойство заканчиваться, и удобная лесополоса с дорожкой – тоже. Между мной и лесом вновь раскинулось поле. В этом месте, правда, оно было не однородным: площадь разделяла цепочка ивовых кустов, наросшая на месте распаханной некогда низины. В этих зарослях, ведущих, кстати, до самой опушки виднелись узкие кабаньи проходы. Я решил, что лезть по ним будет лучше, чем через полевые колдобины, скрытые травой, и сунулся в один из таких лазов. В тот момент мои мысли занимала не возможная встреча с дикими свиньями, а легендарный шлем.

Каждую весну я наведывался в это урочище, надеясь найти не столько сам шлем (хотя, не скрою, очень бы хотелось), сколько - сопутствовавшие ему предметы. Да, теоретически он мог остаться на территории бывшей деревни, частично уцелеть в результате планировки с распашкой, и его даже могли пропустить мои коллеги-камрады – железа там хватало. Хотя, думаю, если бы шлем всё же нашли, то о нём непременно бы стало известно. Однако я не питал иллюзий и, повторюсь, рассчитывал найти другие предметы.

Местные жители называли старую дорогу – «военной», отнюдь не случайно. Во время Отечественной войны 1812 года по ней доставляли в армию фураж и военные грузы, передвигались войска и (!)конвоировали пленных. В деревне должны были отложиться предметы того времени… и я их нашёл! Старые свинцовые пули, конечно, нельзя было с полной уверенностью отнести к таким, а вот французскую «номерную» пуговицу, обломанную гренаду и настоящее ядро – вполне! Да, они могли попасть в урочище по той же дороге уже постфактум – после войны. Впрочем, как и сам «французский» шлем!

Мне пришлось попотеть пробираясь по узким извилистым тропам, а чаще напрямик. Здесь было душно, высоченная крапива жалила через одежду, а ивовые ветви цеплялись за рюкзак и лопату. Бесчисленные эскадрильи летающих кровососов окружили меня, а затем облепили и начали заживо поедать. А между тем искомой опушки видно не было, и вскоре мне стало казаться, что я утратил верное направление.

Всё это вызвало у меня спешку, из-за которой я то и дело проваливался в многочисленные кабаньи рытвины. В некоторых из них стояла жижа, где их создатели явно устраивали себе грязевые ванны. Чудом, мне удалось избежать подобных процедур, не повстречались мне и их любители. Жару они, по-видимому, пережидали где-нибудь в чащобах. Туда же стремился и я, поэтому с радостью, увидел впереди себя старый противопожарный ров, обваловку поля и деревья за ними. По низине я пробирался всего ничего, однако сложилось ощущение, что прошло больше часа. Духота, усталость и дезориентация – коварные спутники в пути.

Лес, в который я выбрался, был ещё не «настоящим», а лишь рукавом, обрамлявшим приток речушки. За ним вновь виднелось поле, правда, небольшое – скорее даже островок такового, окружённый лесом. Точнее – полуостровок. Несмотря на скромные размеры, островок этот был очень примечательным, так как именно через него некогда проходила старая «военная» дорога – от леса следовала к переезду.

Когда я добрался до этого полевого острова весной, то обратил внимание, что он крайне неровный – весь покрыт оплывшими канавами. Для меня не осталось это загадкой: канавы образовались на месте старых тележных колей. В послевоенное время, а возможно и раньше, неровности эти пытались запахивать, но окончательно сгладить поверхность трактористам так и не удалось.

Сейчас было незаметно из-за травы, но старые канавы-колеи сходились у самого брода, выше которого имелась небольшая плотина. Возможно, её насыпали специально для облегчения переезда, ведь берега речушки здесь были очень топкими, а сама она уже больше напоминала болото. Но у меня имелось другое объяснение: несколько предметов 16 века, которые я поднял весной неподалёку, свидетельствовали, что здесь в то время могло распологаться поселение, и плотина – его часть. Впрочем, одно другому не мешало. Как бы то ни было, дорога эта, вероятнее всего, возникла ещё в древности. Я надеялся, что сегодняшний поиск даст ответ и на этот вопрос.

На опушке полевого островка я почувствовал движение горячего воздуха. Ближе к полудню проснулся ветер. Я был рад его появлению: грозу он не предвещал, а вот немного разбавить лесную духоту и отогнать насекомых - волне мог. Кровососы уже начинали одолевать. И можно было не сомневаться, что в лесу их только прибавиться.

Я остановился свериться с картой и промочить горло. С собой у меня была полуторалитровая баклажка воды. По моим первоначальным прикидкам – этого должно было хватить, но содержимое бутылки уже уменьшилось почти на треть. В заболоченной речушке вода не годилась для питья, а в лесу – по пути моего маршрута её и вовсе могло не быть! Судя по картам, лесная дорога проходила по верхам балок и краем болота, которые очень вероятно ныне высохли! Ближайший источник остался позади – в урочище, так что, пополнить запасы воды я мог лишь на обратном пути!

Анализируя рассказ Ивана Андреевича о шлеме, я начал склоняться к мысли, что «французский» шлем, вероятнее всего, никакой не французский – то есть не принадлежал кавалеристам армии Наполеона! Стальные каски французских (и союзных им) кирасиров были примечательными – с латунными гребнями, подбородочной чешуёй и прочими элементами, а старый ветеран ничего не упоминал об этих особенностях. Да, конечно, они могли не сохраниться, но в описании шлема всё же присутствовали детали (остатки красной краски и некий «змей»), явно не указывающие на его французскую принадлежность. На чью же тогда?

Металл мог стать красным под воздействием высокой температуры, либо в результате условий хранения, не говоря уже о том, что его могли перекрасить позднее, так что нетипичный цвет – не является аргументом. Но как быть с загадочным «змеем»? Кто это вообще такой!?

Предполагаю, что под «змеем» Иван Андреевич имел в виду – дракона! Насколько я знаю, никаких драконов на касках наполеоновских кавалеристов не было. Может быть, старый рассказчик напутал, и на шлеме был всё же вензель императора? Или не дракон, а лев? Или там над «змеем» возвышался всадник – Георгий Победоносец? Или это был действительно змей, но в клюве/когтях птицы – орла? Возможно даже не двуглавого?

Все эти вопросы, связанные с госсимволами, вызвали у меня логичное предположение, что змей-дракон, если таковой действительно имелся на шлеме, вполне мог быть элементом некоего герба! Что за герб такой? Небольшого государства? Города? Или фамильный? Мне неизвестно, но в случае, если Иван Андреевич не выдумал эту примету, а я склонен считать именно так, то таинственный шлем – не был каской французских кирасиров, причём за всю их историю существования, вплоть до ПМВ, потому как за это время мало изменился. Не мог он быть позднее защитным атрибутом российских, прусских и прочих кавалеристов, в государственной символике которых отсутствовал дракон! Тогда кому и в какое время он мог принадлежать!?

Не исключено, что легендарный шлем – каска какого-нибудь европейского пожарного, из города с драконом на гербе. Защитные уборы из стали, созданные на манер французских, были в экипировке у некоторых огнеборцев старого света. Если так, то как бы он (убор) попал сюда!? Всякое, конечно, возможно, и камрады знают об этом не понаслышке, однако…
В общем, ответ на интереснейший вопрос – о принадлежности шлема, при отсутствии самого предмета, мог дать лишь поиск – в районе старой «военной» дороги!

Я забыл обо всех трудностях, когда вышел к старой дороге – её лесному участку. Найти её оказалось не сложно – в том месте из глубины леса выходила полоса травы. Полоса эта была окювечена, а вдоль неё росли вековые деревья, преимущественно дубы, липы и тополя. Поверхность бывшей дороги покрывали замытые ямы и канавы – колеи разного времени, оставленные телегами и авто. А ещё вдоль неё виднелись прогалы объездов.

Понимая, что здесь – на выезде в поле, дорога с обочинами будет завалена мусором, я не удержался и собрал прибор. Из земли полезли пробки, проволока, банки, детали сельхозтехники, осколки, гильзы – наши и немецкие… но чем дальше в лес я углублялся, тем меньше хлама становилось. Однако «эхо» Войны при этом не утихало – и ничего удивительного, ведь во время зимнего наступления, когда был освобожден наш район, боевые действия шли зачастую вдоль дорог.

Я проявил терпение и уже скоро, между материальных свидетельств Войны, стали чаще попадаться другие находки: подковы, части удил, ступичные кольца, пряжки, пуговички и прочая конина – в общем, характерные для дороги предметы. Высокая трава, валежник и заболоченные колеи затрудняли коп, да к тому же попадалось немало лунок камрадов-предшественников, но меня это не смущало. Из-за обилия целей коллеги пропустили много цветных сигналов, не говоря уже о чёрных, тогда как я обращал внимание на все, и, в первую очередь, выявленные по обочинам.

В конечном счёте, моё упорство было вознаграждено и уже спустя каких-то полчаса, в моей поясной сумке были: несколько раннесоветско-позднеимперских монет, пара крестиков, пуговица с орлом, часть серебряной цепочки и крышка от немецкого котелка. Имперский топор в хорошем состоянии я оставил на обочине, намереваясь захватить на обратном пути. Это было неплохо, но сюда меня привёл поиск иных предметов, связанных с событиями Отечественной войны и если повезёт – с историей легендарного шлема!

После того, как мне попались подряд две монетки 18 века (деньга Павла и копейка Екатерины), а рядом старая свинцовая пуля – я дал себе возможность отдохнуть и перевести дух. Я почувствовал, что близок к цели своего поиска! Возможно здесь или где-то рядом в начале позапрошлого века так же останавливались на отдых наши солдаты, спешащие к театру боевых действий, или наоборот – возвращавшиеся с него. А может быть, это были фуражиры или конвоиры… или даже просто крестьяне, посетившие до этого места сражений. Вариантов того, как шлем мог оказаться на обочине – было немало, и в тот момент мне казалось, что верный ответ совсем рядом! (Окончание следует).

[Женик]

Спасибо, интересно и интригующе,пусть и не богатый опыт в литературе у Алексея Николаевича, однако определённо этого дара он не лишён.Мне,как любителю почитать-читается с удовольствием, особливо ежели про родные края, буду ждать продолжения!

[Колегор]

Спасибо, интересно и интригующе,пусть и не богатый опыт в литературе у Алексея Николаевича, однако определённо этого дара он не лишён.Мне,как любителю почитать-читается с удовольствием, особливо ежели про родные края, буду ждать продолжения!

Спасибо на добром слове, очень приятно - готовим продолжение!

[Мурза]

Спасибо. С удовольствием жду дальнейших событий.+

[Карпов Аким]

Ждём продолжения!

[вьюга]

Интересно и интригующе .
Спасибо !

[gatteras]

Интересный рассказ. И по содержанию - откликается многим, и литературно хорош. Спасибо!

[Колегор]

Ждём продолжения!

Интересно и интригующе .
Спасибо !

Интересный рассказ. И по содержанию - откликается многим, и литературно хорош. Спасибо!

Коллеги, спасибо за отклики и проявленный интерес! Вторую часть выставлю на выходных.

[Колегор]

Направление поиска (заключительная часть).

Возобновив поиск, я уже не обращал внимания на лесную духоту и насекомых. Мною овладел азарт. Почти сразу попалась пара свинцовых пуль, потом копейка Елизаветы, лысая мундирная пуговица и – всё. На дороге прозвенело несколько небольших железок, а в округе уже было тихо. Увеличение радиуса поиска ничего не дало, и тогда я поспешил дальше по дороге. Через пару сотен метров она спустилась в болотную низину, где искать стало непросто, а главное – бесперспективно. Нет, конечно, «сбросить» шлем могли и там, и наличие сигналов этому не противоречило, но, захламлённый валежником мелкий лес и высоченная трава, делавшая дорогу неотличимой от болотины, мешали это выяснить.

Сразу за низиной путь дальше преградила старая неухоженная вырубка, заросшая хмызником и от этого абсолютно непроходимая. При виде неё мой порыв окончательно угас. Я видел это вырубку на космоснимках, но, честно сказать, надеялся обнаружить следы шлема ещё до неё. Надежда оказалась беспочвенной…

Не пора ли было разворачиваться? Количество воды уменьшалось (и составляло уже менее литра), тогда как температура воздуха наоборот - продолжала расти. У меня ещё были время и возможность повторно обследовать окрестности дороги на обратном пути… однако, я не собирался так просто отступать. Дорога за вырубкой манила и вместе с азартом возрождала веру в успех. Возможно, где-то уже совсем близко ребята и нашли тот шлем…

Шум листвы, вызванный порывом ветра, вывел меня из раздумий и придал решимости. Я двинулся дальше – в обход вырубки, и вскоре вновь был на старой дороге. В том месте она следовала по возвышенности, так что заросшая низина с густым подлеском по обочинам остались позади. И завалов стало меньше. Я очутился словно в парке – матёрые дубы и липы четко очерчивали дорожный просвет, делая его похожим на аллею. Искать здесь было приятно. Из земли снова полезли помимо гильз конина и тележное железо. Когда справа от дороги показалась небольшая поляна, выскочила медный какалик!

Овальную поляну с высокой густой травой окаймляли, как и дорогу, вековые деревья. Опыт (пусть и невеликий) подсказывал мне, что этот ландшафт возник не случайно – в прошлом здесь явно было некое хозяйство: огород, скотный двор, место выжигания угля или что-либо ещё. Находки должны были дать точный ответ, а главное подсказать – имело ли это хозяйство отношению к истории со шлемом!

Обилие военных железок по обочинам дороги возле поляны нисколько не отвадило меня от неё, и я принялся за обследование периметра. Сигналов меньше не становилось, но вот характер находок изменился – обломки чугунков и бытовое железо свидетельствовали о том, что поляну освоили раньше, чем её застала Война. И прежде чем я смог более точно датировать расположенное здесь хозяйство, в глаза мне бросилась насыпь в окружении ям, расположенные на краю поляны – метрах в 50-ти от дороги.

Очень скоро мне стало очевидно, что здесь некогда стоял дом: место печи превратилось в насыпь, а погреба – в ямы. В округе виднелись ещё искусственные возвышенности и углубления, возникшие, скорее всего, на месте хозпостроек. А еще ямки поменьше – следы пребывания здесь моих коллег. К моей радости, оставили их дилетанты большие, чем я. По-видимому, обилие чёрных сигналов отпугнуло их от этой поляны. А меня - нет, и вскоре - среди большого количества чугунков и бытавухи, мне удалось выцепить несколько цветных целей, которые помогли мне прояснить историю этого хутора.

Монетки Николая 1-го и Александра 2-го подсказали мне, что хозяйство здесь возникло ещё до отмены крепостного права. Чем именно занимались жители хутора, говорить было рано (скорее всего - выжигали уголь), но вот чем всё закончилось – вполне.
Просуществовав относительно недолго, хутор, к несчастью для его обитателей, сгорел и более уже не возродился. В том числе из-за этого не стали терять здесь своё время камрады-предшественники – обилие оплавков не сулило интересных находок. Не собирался задерживаться на хуторе и я, но уже по другой причине – он, на мой взгляд, не имел отношение к истории со шлемом. Вряд ли пожар в глуши, мог привлечь сюда борцов с огнём, один из которых и «оставил» здесь свой головной убор… Или мог!? Перед тем как вернуться к дороге, я решил обойти поляну по кругу. Вскоре стало понятно, что мои выводы относительно этого места оказались поспешными.

Ноздреватый кусок железа размером с кулак, который я поднял совсем рядом с поляной, оказался крицей – продуктом выплавки болотной руды. Местные жители занимались варкой железа задолго до 19 века, а это значило, что на месте поляны либо где-то совсем рядом находилась в прошлом доменная печь или печи. И если выплавка в них была не разовой, то вероятнее всего – здесь же стояли и дом/дома металлургов. Вряд ли кто-либо из копателей откажется найти такую поселуху (тем более – небитую), но меня, честно сказать, такая перспектива не сильно обрадовала. Однако, разведку, в любом случае, необходимо было произвести. Выстрелить по моей теме могло и здесь!

Участки чёрной земли с вкраплениями обожжённой глины и обилие криц подтвердили мою версию, относительно наличия здесь в прошлом железоделательного хоз-ва. Правда, ничего кроме продуктов этого производства – в виде тех же самых криц, вдоль дороги и вокруг хутора мне не попалось. Несколько гильз, конинок и поздний крестик были не в счёт, так как явно не относились к варке железа. Понятное дело, если продолжить поиск, углубившись в лес, то находки, связанные с «железным» хозяйством, наверняка, будут… однако меня привела сюда другая цель, и времени на её реализацию становилось всё меньше. Точнее – время имелось в избытке, а вот количество воды быстро сокращалось.

Хуторная поляна распологалась на возвышенности – метрах в двухстах от глубокой балки. Ниже по течению та расплывалась в болотную низину, а выше распадалась на небольшие рукава – промоины. В этом месте, и в это время года, балка была сухая, но если представить на ней плотину, то, в получившемся пруде, воды вполне хватило бы для небольшой деревни или крупного хутора. И остатки такой плотины, в виде оплывшего вала, я увидел ещё издали! А самое интересное - это то, что дорога пересекала балку именно там…

Наличие криц на плотине и вдоль дороги за ней, говорили о том, что железное производство было развёрнуто некогда и на противоположном склоне балки. Он был там более крутой, площадь же его покрывали старые еловые посадки. К моему сожалению, многие деревья в них засохли и завалились, а пространство между рядами заросло густым подлеском, что сильно затрудняло там поиск.

Всё же я продрался между рядов елей и обследовал посадки в разном направлении. Везде было одно и то же - множество чёрных кричных сигналов. Выше и ниже по балке – схожая картина. На дороге и обочинах всё звенело по-чёрному. Куда бы ни совался я с прибором, земля везде откликалась большим количеством предметов варки железа. Некоторые цели я выкапывал, но никаких бытовых предметов среди них не было!

Когда-то здесь неплохо поработали металлурги, а это значило – конец моим изысканиям. Фиаско! Если ребята и нашли шлем где-то здесь, то выяснить это не представлялось возможным. Выискивать цветные цели между крицами, конечно, было возможно, но на это почти не оставалось воды - всего несколько глотков на обратный путь. И следовало поторапливаться, так как я успел углубился в лес уже достаточно далеко.

Ничего страшного не произошло, и со своей мечтой я отнюдь не прощался. Наоборот – у меня получилась плодотворная разведка. В тот момент я твёрдо решил, что обязательно сюда ещё вернусь. Через месяц... нет, лучше осенью… поздней – когда опадёт вся листва, и лес превратится в просторный парк. Да, точно – в это время уже не будут мучить насекомые и жажда… найти бы только время…

Нет, нельзя так просто сдаваться! Ещё десять минут можно было себе позволить. Я убрал «железо» в настройках прибора и лихорадочно продолжил поиск, сосредоточившись исключительно на обочинах дороги. С этой стороны плотины мне не попался ещё ни один внятный предмет (кроме вездесущих гильз), позволивший бы определить характер и время «движухи». Несколько таких и можно поворачивать назад.

Уже через сотню метров количество криц, которые звучали помехами, стало резко сокращаться, и вскоре я поднял – пуговичку-конинку! За ней последовали: обувная пряжка, обломок крестика, кафтанная застёжка и (ура!) небольшая медная монетка. Сохран у той был не важный, но когда я понял – что это за монета, то напрочь забыл о всякой жажде. Это было «вээрпэшка» - полушка Петра Первого! Монетку я поднял, как часто бывает, буквально исчерпав выделенный себе лимит по времени.

Дорога в месте последних находок, следуя от плотины траверсом вверх, приближалась к одному из рукавов той же балки. Следовало непременно дойти до него, поэтому я продлил время поиска. Тут же попалась обоймица ножа с эмалями, за ней выскочил штурвальчик и пуговичка-гирька. Когда из земли, вслед за щитком от сюжетного перстня, показалась чешуйка Петра – я перестал думать о возвращении!

Ближе к отвершку в стороне от дороги стали видны хозяйственные ямы, а прибор вокруг фиксировал всё большее количество крупного железа. И это были уже не только и не столько крицы! Я вернул чёрные сигналы в настройки прибора и посмотрел, что содержит здесь грунт помимо сырого железа: подкова… обломанный топор… стремя… кресало… А между железками проскакивали и цветные сигналы: перстень с псевдогеральдикой… серьга с «висюльками»… чешуйка Алексея Михайловича… узорчатая накладка… иностранная монета с какими-то коронами (шведская?)… медная копейка Петра 170.. года!

Всё – нужно было срочно возвращаться! За время своего отчаянного рывка к балке я не выпил ни глотка воды, хотя очень хотелось. Всё ж таки я смог произвести беглый осмотр этой петровской поселухи. Она оказалась небольшой – всего один двор с несколькими хозпостройками. Были ли ещё дворы: на противоположном склоне сухого отвершка либо ближе к основной балке с крицами – разведать я не успел. Однако две крайние находки позволили кое-что существенно прояснить относительно найденного мною двора. Это были: крупная свинцовая пуля и бронзовый обломок сабельной гарды!

Как бы мне не хотелось остаться здесь и продолжить изыскания, но жажда гнала меня прочь. Настоящее проявление закона подлости. В своей поисковой практике я не часто сталкивался с петровскими поселениями, тем более - небитыми. Во всяком случае, намного реже, чем с теми же «ивановскими». Коллеги-камрады поймут меня, насколько интересен поиск в местах подобных этому. И хотя я искал следы другой истории… А другой ли!?
Не мог ли быть связан легендарный шлем, найденный некогда советскими мальчишками с этим хозяйством времени Петра!?

В годы правления первого российского императора потребность страны в железе резко выросла. В нашем уезде в то время построили сразу несколько железоделательных заводов – вдобавок к паре уже работавших с середины 17 века! Сырьём для них служило кричное железо, которое долгое время варили в небольших домнах, устроенных во множестве мест, где это было возможно и удобно. Зачастую на тех же самых, что служили для этого и ранее – в 16 веке или даже с домонгола. Добывать и варить железо (по крупному) в нашем крае начали ещё при вятичах.

Именно для связывания этой производственной сети, по моему мнению, и были проложены в наших краях многие дороги, а также основаны поселения. Либо же воссозданы. Среди мастеров и рабочих, занятых там, вместе с крепостными были, вероятно, и преступники, а возможно даже – военнопленные. Их нужно было, без сомнения, охранять и конвоировать. А ещё - это требовали подводы с припасами, сырьём (а возможно и с жалованьем), курсировавшие по лесным дорогам. Время то было неспокойное - реформы и войны Петра вызвали небывалый всплеск преступности.

В общем, для функционирования сети подобных железозаготовительных хозяйств, просто необходимы были вооружённые команды, состоящие, возможно, из солдат. А в экипировке некоторых из них, например - у рейтар, присутствовали железные каски!

Думаю, что ребята, нашедшие шлем, назвали его французским, так же как курганы во многих местах называют французскими могилами, а любое старое оружие относят ко времени наполеоновских войн. Наверняка Иван сотоварищи не представляли, как выглядели французские кирасиры, и поэтому любую бы каску, будь она даже 17 века, приняли бы за атрибут тяжёлой кавалерии Наполеона.

Правда версия о том, что найденный советскими пацанами шлем более ранний – петровского времени, вызывает не меньше вопросов. И главный из них – мог ли он вообще сохраниться, ведь на момент обнаружения (1930-е) ему было бы больше 200-х лет!?

Да, вполне! Грунт на месте железного производства, который я обнаружил, песчаный с большим содержанием шлаков и золы, а в некоторых местах - где выжигали древесный уголь, необходимый, кстати, для варки железа – и вовсе чёрный. С учётом того, что земля там не пахалась, можно смело утверждать, что шлем (если ребята его, действительно, нашли на территории этого хозяйства) мог попасть к ним в, прямом смысле, в сносном состоянии!

А как насчёт змея-дракона!? Что это!? Герб? Элемент устрашения? Декор? Честно – не знаю, но желание выяснить это, и приблизиться, таким образом, к разгадке тайны шлема, нисколько не угасло! Как раз наоборот!

Я плёлся по старой дороге, мучимый жаждой, а в моей голове рождались, сменяя друг друга, туманные картины: разбойничьи засады… короткие и жестокие стычки… заметание следов и делёж добычи…отчаянные побеги… азартные облавы и погони…
И только когда я, наконец, смог напиться – мои мысли обрели некоторую стройность и реализм. Поиск у дороги в районе петровского двора – необходимо было возобновить. Не сегодня – на это уже не осталось ни сил, ни времени, а завтра… либо через неделю… в крайнем случае, через месяц…

А ещё я в тот момент подумал о том, к каким неожиданным результатам приводит нас – искателей, направление поиска, следование которому, оборачивается дорогой, которая со временем может превратиться в настоящий Путь! В путь!

[Ruslanborcov]

Отличный рассказ!Будет ли продолжение?

[Колегор]

Отличный рассказ!Будет ли продолжение?

Спасибо за отзыв! Продолжение будет, если автор выберется на коп)

[Мурза]

Спасибо за отзыв! Продолжение будет, если автор выберется на коп)

[вьюга]

Отличный рассказ!
Спасибо!

[Колегор]

Отличный рассказ!
Спасибо!

Спасибо Вам за проявленный интерес и отзыв! Нам с автором очень приятно!