Повесть "Крайний коп", скромный подарок форумчанам на НГ :)

[DigIt]

Глава 29.

Просить дважды Ваньке не пришлось. Мише и самому не терпелось показать другу находки, а особенно – иконку. Удовольствие хотелось растянуть: сначала Миша вытащил из кармана джинсов монетки, конину, орластую пуговицу и нечто, похожее на водопроводный кран, и разложил богатство на пакете. Придвинул пакет поближе к другу, а сам, подперев рукой щеку, стал наблюдать. Первым делом Ванька приступил к подробному рассмотрению монет: брал их по одной, поплевывал на них, тёр, переворачивал разными сторонами и внимательно рассматривал. Спустя пару минут вердикт монеткам был вынесен.

- Всё такое же рядовое, как у меня, Михан. Рариков нету. Вот только двушка павловская неплохая, но я тебе это уже тогда сказал.

Вернув монеты Мише, Ванька взял в руки предмет, напомнивший Мише водопроводный кран.

- Смотри-ка, даже краник от самовара зацепил. Молодец! И даже вентилёк сохранился. Не выбрасывай, на такие вещи есть любители. Денег, конечно, он много не стоит, но кому-то может пригодиться для восстановления самовара.

Дальше наступил черед пуговки и колечек подвергнуться осмотру опытным Ванькиным глазом. Не найдя среди них ничего интересного, он почти тут же положил их обратно на пакет.

- Негусто, но для первого выезда результат шикарный, Мих. Серьезно! Я вот в свой самый первый выезд ничего кроме ржавой жести, куска сковороды и эмалированного ведра времён СССР не нашел. А ты за полдня вон сколько насобирал. Так что не расстраивайся!

Расстраиваться Миша и не собирался. В отличие от Ваньки, «рарики» он пока не очень жаждал найти, и был безумно рад каждой своей сегодняшней находке. Тем более что главная из них все еще лежала в кармане джинсов, как козырь в рукаве. Миша кивнул, запустил руку в карман, нащупал иконку, вновь невольно обратив внимание на то, как радостно сделалось ему от прикосновения к ней, вытащил на свет и, не говоря ни слова, протянул на ладони приятелю. Ванька взглянул на Мишину ладонь сначала мельком, видимо уже не ожидая увидеть что-либо интересное, и тут же в его глазах вспыхнул интерес.

- Офиге-еее-еть, Мишань! – смачно протянул он, выхватив иконку. – Ё-моё, вот это красота! Где нашел?!

Миша с победной улыбкой молча ткнул пальцем в сторону ямки, где как ориентир стоял прибор и воткнутая в землю лопата.

- Вот ты, блин, фартовый! Правильно говорят, что новичкам везёт! Повезло, так повезло! – взволнованно приговаривал Ванька, вскакивая с одеяла и устремляясь к багажнику машины. Спустя мгновение он уже вернулся к Мише с пластиковой бутылкой воды и сунул её ему в руки.
- А ну, давай, лей помаленьку!

Миша лил из бутылки в руки Ваньке, а тот, держа иконку под струйкой воды, легкими движениями пальцев бережно смывал с нее грязь и прилипшие крошки земли. Пройдясь пальцами по всем поверхностям вещицы, Ванька встряхнул её, сбрасывая лишнюю влагу и сел обратно на одеяло. Друзья склонились над иконкой. Грязь смылась, и теперь на темном от времени металле проступила яркая бело-синяя эмаль, обрамлявшая со всех сторон фигуру Богоматери и младенца.

- Круто, блин… Поздравляю, Мишка! Сохран отличный, эмали в идеале, без сколов, без трещин. Красивая штучка! Я хоть в этих вещах не шарю совсем, но признаю: выглядит офигенно.
- А ты разве не находил такие штуки?
- Не-а! Не поверишь, ни разу не попадались. Ни одной еще не поднял.

Миша промолчал, понимая, что сказав сейчас что угодно, может нечаянно задеть Ваньку, поскольку уловил в его словах тень зависти. Сам он в этот момент был почти что счастлив: грела и радость от обладания удивительно-красивой вещицей, и осознание того, как ему сегодня повезло. Рассматривая иконку, он с тихой радостью удивлялся, насколько прост и одновременно притягателен орнамент в обрамлении ликов, как тонко переданы детали одежды и черты лица Богоматери и младенца, как хорошо сохранился металл и эмали, словно и не было нескольких веков лежания в земле. От созерцания иконки его оторвал Ванька, скомандовавший:

- Ну, отдохнули и будет! Пошли еще покопаем, пока время есть.

Ванька, не оборачиваясь, тяжело забухал берцами, удаляясь. Следом за ним встал и Миша, убрал иконку поглубже в карман джинсов, оставив остальные находки лежать на пакете возле одеяла, закинул через плечо брезентовый подсумок и отправился на свою часть поляны. День начал медленно, почти незаметно, скатываться к закату, а значит, можно было еще несколько часов походить, поискать сигналы, покопать, полюбоваться окрестным пейзажем, насладиться новым для Миши ощущением почти детского, ничем не замутненного счастья. Надышаться этим местом, видом, его запахами и звуками, насладиться предвкушением каждого нового сигнала, радостью каждой новой находки, приятной тяжестью иконки, лежащей в кармане. Всем сердцем прочувствовать восторг, вызываемый причастностью к таинству копа, который еще вчера был для Миши совершенно неизвестен, а сегодня, с каждой новой находкой, увлекал его всё больше и больше.

[vytkaserg]

Блин! Практически вновь пережил.

[Кудесникъ]

Читаешь, просто не оторваться! И затянуло Мишу это увлечение всерьез и надолго, но может это и к лучшему...

[@viktor]

Читаешь, просто не оторваться! И затянуло Мишу это увлечение всерьез и надолго, но может это и к лучшему...

в чем я сиьно сомневаюсь.........прощай тихая и размеренная жизнь....

[Underground]

Хорошо пишите!

[DigIt]

Спасибо за Ваши отзывы, камрады! Рад видеть, что читаете, следите за темой. Приятно понимать, что эти строки некоторых из вас не оставляют равнодушными. Приятно думать, что многие из нас пережили подобные моменты, и что память об этих моментах осталась навсегда. И что в чем-то эти моменты изменили нас, смею надеяться, в лучшую сторону. Отрадно видеть, что вы откликаетесь на прочитанное.

[DigIt]

Глава 30.

День заканчивался, солнце заметно сместилось и осело в небе, уже касаясь своим краем холмов на другой стороне реки, которые теперь, в красном закатном свете, подрастеряли былой яркой зелени и сделались угрюмее. Речка заблестела багровыми сполохами, отражая в себе темнеющее небо, от нее повеяло вечерней свежестью и запахом стоялой воды. Дневной зной спадал по мере захода солнца, сменялся прохладой, и промокшая на спине от пота Мишина футболка холодила кожу. Миша выпрямился над очередной ямкой, вогнал лопату в землю, привычным уже движением опер на нее прибор, и потянулся всем телом, ощутив, как хрустнуло в пояснице. Тело, не привыкшее к столь интенсивным нагрузкам в течение целого дня, выражало своё недовольство, пока еще незаметно, но явно обещая продемонстрировать протест следующим утром в виде боли и ломоты во всех мышцах. Пока же тело решило ограничиться лишь тяжестью в пояснице.

С момента позднего обеденного перерыва прошло более пяти часов, и всё это время Миша и Ванька без передышек прочесывали каждый свою часть поля, копая и извлекая из земли находки. Начинало смеркаться, и пора было собираться домой – Мише совершенно не хотелось испытывать судьбу и автомобиль, выбираясь по разбитой дороге через поле в темноте. Постояв несколько минут и выкурив сигарету, Миша бросил окурок в незакопанную еще яму, перевернул пласт земли, и, закинув на плечо лопату и прибор, двинулся к машине.
Ванька уже был там, складывал свой прибор в рюкзак, собирал и вытряхивал одеяло, счищал с лопаты налипшую землю.

- Ну что, Мишаня, двигаем домой?
- Угум, - Миша дождался, пока друг уложит свои вещи в багажник, засунул свои. Снял подсумок с плеча, обошел машину и выложил содержимое на капот.
- Вань, иди глянь, чего я насобирал.

Ванька подошел и опустошил свой подсумок, образовав на капоте еще одну кучку из темных от земли предметов. Последующие несколько минут оба рассматривали находки друг друга.
За остаток дня Миша нашёл еще несколько монет, которые Ванька после осмотра обозвал «какаликами», сказав, что все они «убитые» и рядовые, несколько лысых пуговиц, пару кованых гвоздей, дужку от замка, подкову и погнутый жестяной обломок с надписью «Десятск…». Эта находка вызвала у Ваньки кратковременную вспышку интереса.

- Эх, блин, невезуха, - пробормотал Ванька, крутя в руках обломок. – А ведь приятная находка могла бы быть, если бы целый оказался.
- А что это за «Десятск» такой? – Миша уловил интерес друга. Когда он выкопал этот обломок там, на поле, и прочитал слово, решил, что на этом куске жести выдавлено название города или поселка, хотя о городе с таким названием слышать ему не приходилось.
- Это, Миха, знак был, «Десятский» назывался. Его носили помощники деревенского старосты, полицаи типа. Так-то вещь хорошая, если бы не была сломана. Я у себя гляну, где-то у меня обломки были от такого же.

Находки Ваньки оказались многочисленнее. Список его трофеев пополнился еще десятком монет, разнообразной формы конскими пуговицами, несколькими крестиками, которые тут же перекочевали к Мише, основанием бронзового подсвечника, десятком колец и медных перстеньков, по большей части гнутых и порванных, и целой кучей металлических неопределяемых обломков, которым в будущем предстояло сгинуть в переплавке.

- Для первого раза очень неплохо, - подвел итог Ванька, кивнул на Мишины находки. – Нормалёк, Михан. С прибором ещё освоишься за пару выездов, и вообще всё в шоколаде будет.

Миша складывал находки обратно в подсумок и не видел причин спорить: он и сам считал, что первый его выезд оказался успешным. Ведь даже опытный Ванька обмолвился, что в первые свои разы не находил ничего стоящего, а он нашёл! И не только монетки, но и иконку, и даже обломок знака. И пусть знак оказался сломанным, это совершенно не мешало Мише уже сейчас чувствовать себя, по выражению Ваньки, «в шоколаде». Храня внешнее спокойствие, Миша внутри ликовал и радовался, снова и снова прислушиваясь к тяжести подсумка в руке.

Закончив сборы, друзья уселись в машину и вскоре уже подпрыгивали на кочках и ухабах полевой дороги. Обратный путь, как это часто бывает, показался Мише более простым и коротким. Помня опасные места, теперь он легко их объезжал, то прибавляя газу, то притормаживая. Ванька молчал, устало развалившись в кресле и куря в приоткрытое окно. Когда «восьмерка» выехала на трассу, Миша вдруг вспомнил об утреннем визите участкового.

- Кстати, Иван, ко мне сегодня утром Калюжный припёрся, участковый наш. Ему Андреевна настучала, что я прибор купил, ну и заодно напела, что мы с тобой общественный порядок в её владениях нарушаем.

Ванька тут же выпрямился в кресле и напрягся. Щелчком отправив окурок в сгущавшиеся за окном сумерки и проводив его огненный росчерк взглядом, повернул пыльное усталое лицо к Мише.

[Кудесникъ]

Хорошо закончился первый выезд. Ждем продолжения.

[vasiliy_f]

Да, первый выезд у Михаила - супер(вспоминая свои первые "походы")!
Интересно, пишите еще!

[DigIt]

Да, первый выезд у Михаила - супер(вспоминая свои первые "походы")!
Интересно, пишите еще!

Ну так-то да, но это только благодаря тому, что Ванька его на хабарное место вывез. Я тоже свой первый раз помню. Кусок трактора и консервные банки .

[DigIt]

Глава 31.

- Вот Андреевна, с-сука, - зашипел он. – Уже настучала. И чё ему надо? Блин, еще геморроев с ментами не хватало!
- Да ничего особенного в принципе. Зашел поинтересоваться, зачем я прибор купил, ну и так, типа ликбез устроил, прочитал мне целую лекцию о том, где нельзя копать. О памятниках археологии, исторического наследия и всё такое, - рассказывал Миша, не отрывая взгляда от пятна фар на асфальте впереди машины. – Что, мол, копать памятники – это преступление, нарушение закона и статья.
- Да ясен пень, статья! Только лучше бы менты во главе с Калюжным чиновникам, к археологии присосавшимся, это объясняли. А то как только поймают где-то человека с детектором, так сразу вой поднимается – «черные археологи», грабители, историю уничтожают. А о том, что архи памятники этой самой археологии не считают нужным в реестры правильно вносить, охрану организовывать – об этом все молчок. Что куча поселений древних распахивается колхозами и частниками, бульдозерами всё перемешано, так как под строительство участки отведены – тоже не говорит никто! Ты, Миха, сам посуди: вон, на берегу Умойки было поселение десятого века, в школе нам об этом рассказывали, даже на экскурсию туда водили в седьмом классе. Архи там работали какое-то время, ковырялись, раскопы делали, табличку даже там поставили, мол, найдено тут такое-то городище и охраняется оно государством. А два года назад на этом самом месте тихо и без пыли директор областного мясокомбината отгрохал себе коттедж нехилый в три этажа. Это как? Выходит, что если ты со своей лопаткой придешь и ямку там на штык выкопаешь, потому что детектор глубже 30 сантиметров все равно не видит, то ты – преступник и грабитель, а если бульдозер пригонишь, котлован на три метра в глубину выкопаешь и потом в бетон закатаешь всё, то ты – частный собственник и плевать хотел на все законы и памятники. И не будет тебе за это ничего, потому что ты дал на лапу тем, кто выдал тебе разрешение на застройку в этом месте, ну или просто нашел с кем подружиться. Вот и выходит, что подмазал какой-нибудь богатей нужного чиновника, и памятник уже и не памятник вовсе, и нет тут никакого городища, и не было никогда. Копай, рушь, круши – и слова тебе никто не скажет, и никакие Калюжные тебе не страшны!

Ванька зло хлопнул себя ладонью по колену, выбив из штанины облако пыли, вытащил сигарету и снова закурил. Тема эта явно задела его за живое, говорил Ванька горячо, с надрывом и нескрываемой обидой. Миша и сам почувствовал нелепость ситуации, попытавшись сопоставить масштабы ущерба, наносимого земле и культурному слою штыковой лопатой и ковшом бульдозера. Сопоставить не удавалось, поскольку было ясно, что котлован, выкопанный при помощи техники, раз и навсегда уничтожит и возможные находки в этом месте, и само это место как объект будущих раскопок, поскольку владельцем земли станет не государство, а частный собственник, которому нет никакого дела до того, что находилось тут раньше. Частного собственника будет больше заботить вид, который открывается из окна его дома, чем историческая значимость того, что навсегда погребено под слоями щебня, бетона и гравия. И тем более странным казалось Мише то, что именно человек с металлодетектором объявляется врагом, вором, «черным копателем», а вовсе не те люди, которые за взятку либо по недосмотру способствуют настоящему, полномасштабному и безвозвратному уничтожению памятников археологии - пример с коттеджем на месте древнего городища был вопиющ и неоспорим – все жители Чапыжинского знали этот здоровенный особняк.

- Уж если кто и ворюги, так это те, кто в постперестроечное время к археологии прилип чисто для зарабатывания на этой теме бабла, а не мы! – не успокаивался Ванька. – Вот уж где реально вор на воре сидит и вором погоняет. Ты на нашего Пузанова посмотри! Человек возглавляет городской комитет по охране культурного наследия, а сам с местными барыгами-скупщиками якшается, через них находками торгует, у копарей скупает за бесценок, а потом втридорога в столице продает, карман свой набивает. И как бюджеты пилить на проведение экспертиз при строительстве, он тоже тут как тут. А экспедиции во время летней практики ты в курсе как он в своем комитете организовывает? Кучу студентов нагонят на летнюю практику и платят им гроши за работу на раскопах, а в ведомости зарплатной поди тысячи указывают, и разницу себе в карман. Я уж не говорю про составление смет расходов на палатки, инструменты, еду и остальное! От каждого куска отгрызть норовит, жаба! А находки с этих экспедиций где, Мишаня? Скажи мне – где они, а?!

Миша сказать не мог. В отличие от Ваньки он не был знаком ни с деятельностью чиновника Пузанова, ни с тонкостями археологической работы, и раньше совершенно не задумывался о том, куда попадают находки, обнаруженные археологами.

- Эммм, ну… наверное, в музее они? – предпринял он робкую попытку, чем только спровоцировал очередной приступ праведного гнева напарника. От возмущения тот фыркнул и подпрыгнул на сиденьи.

[Кэрмит]

Спасибо! Как сам покопал! Пишите ещё!!!

[Кудесникъ]

Спасибо! Написано по существу злободневной темы, как говорится не в бровь, а в глаз.

[Кэрмит]

Извините, а продолжение будет? Читал дочке отрывки, ей 9 лет, тоже очень понравилось....
Вам творческих и копарьских успехов! Удачи!

[DigIt]

Глава 32.

- Ага, щас! В музее! Не смеши мои копыта, Михан! Ты в музее-то когда в последний раз был? А ты зайди туда, зайди! И посмотри на экспонаты! Я как копом заболел, первым делом в музей направился, хотел посмотреть на предметы из прошлого. Ну, типа приобщиться к истории нашего края. Знаешь, что там выставлено? Пять деревянных коромысел, два рассохшихся ведра, стопка выцветших открыток и железные вилы, которыми ещё позавчера навоз кидали, а щас табличку прилепили «19 век»! И нихрена там больше нет! А где же всё, спрашивается? А я тебе скажу: тупо всё украдено! Ты почитай отчеты археологических экспедиций при СССР на какой-нибудь завалящий курган или дохлое поселение и сравни с нынешними отчетами, с начала годов этак 90-х. И увидишь странную закономерность: при «советах», в 60-80-х годах, находок фиксировалось в сотни раз больше, чем в 90-х. Вот чем это объяснить? Если места раскопов, грубо говоря, по своим характеристикам, перспективности находок, площадям и количеству проживавших там людей усредненно одинаковы, техника поиска постоянно совершенствуется, металлодетекторы вот опять же, количество привлекаемых рабочих не уменьшается, то почему в таком случае ценных предметов поднимают всё меньше и меньше, зато никому не нужной битой керамики и мусора – всё больше? Да потому, что наиболее ценные вещи теперь просто не попадают в опись, а оседают сначала в карманах воров, а затем - в частных коллекциях. Музей получает в лучшем случае пяток монет и вагон битых глиняных черепков. А всё ценное украдено. Раньше за это в тюрьму бы упекли годков на десять, а сейчас – всем плевать.

- Ну, а Эрмитаж… - Миша не мог поверить в грандиозный размах воровства, нарисованный Ванькой.

- Ой, вот только про Эрмитаж не надо! – застонал Ванька. – Миш, ты как с Луны свалился, в самом деле. Телек вообще не смотришь, что ли? В прошлом году директора Эрмитажа подтягивали по полной программе, после того как выяснилось, что из музейного фонда за последние годы пропало огромное количество дорогущих экспонатов! Понятно, что дело быстро замяли, но журналюги успели всё-таки шуму наделать. Так что ещё не факт, что в том же Эрмитаже не копии выставлены взамен проданных за «бугор» оригиналов.

- Мда-ааа… - протянул Миша. Теперь и ему захотелось закурить. День явно выдался богатым на новые знания.

К своему стыду, в городском музее Миша действительно ни разу не бывал, хотя много раз проходил и проезжал мимо него по пути на работу. Двухэтажное здание музея было обшарпанным, обвалившаяся кое-где штукатурка обнажала красный кирпич в разводах цемента, деревянное неприглядное крыльцо с ржавым жестяным козырьком над ним выглядело совсем ветхим. Одним словом, впечатления городской музей Чапыжинска не производил, желания посетить его не вызывал, и оставался игнорируемым как коренными жителями городка, так и его редкими гостями. Но сейчас, осмысливая услышанное, Мише стало любопытно: а так ли всё обстоит на самом деле, как описал Ванька? Или тот, желая очернить археологов в целом и Пузанова в отдельности, просто сгустил краски, говоря об отсутствии экспонатов? В любом случае, проверить это можно было только одним способом: посетив музей.

- А то, что тебе участковый говорил, это правильно. – Ванька выговорился, остыл и теперь постепенно сменял гнев на милость. – Он во многом прав. Нам, копарям, на археологические памятники лезть западло. Ну, не копают там нормальные поисковики! Так, отморозки какие-нибудь только. Но таким всё равно где копать: хоть на кладбище, хоть на памятнике. У этих ничего святого нет, их единицы, и все правильные копари их презирают, потому что они подставляют всех остальных, которые с приборами в такие места никогда и соваться-то не собирались. Потому что из-за одного дебила, залезшего на памятник и пойманного там ментами, археологи всех нас под одну гребенку «черными» обзывают, а журналюги, которые в этом вопросе что свинья в апельсинах, им поддакивают.

Колеса «восьмерки» гулко стукнули по стыкам моста через Умойку, свет фар на мгновение выхватил из темноты придорожный указатель с надписью «Чапыжинск», вдоль объездной дороги потянулись темные ангары складов.

- В-общем, Вань, про Калюжного я тебе рассказал. Он просил тебе передать его слова, я передал. Зато не будет тебе теперь лекции эти читать, а это уже неплохо. Да ты и сам всё знаешь, походу, не хуже его.

Ванька молча кивнул. В темноте за окном темная городская окраина сменилась освещенными желтым светом фонарей городскими улочками. Людей на них почти не было, гуляющие парочки в это время суток сосредотачивались в районе городского парка, и сейчас улицы выглядели пустыми и по-особенному уютными, без людской толчеи и автомобильной суеты. Город здесь был тих и недвижим, и только ночная мошкара с бестолковой обреченностью бесконечно штурмовала пятна фонарного света.

- Михан! А знаешь, как переводится фамилия Калюжный с украинского? – вдруг озорно спросил Ванька из темноты машины. – Какашка под солнцем! – Ванька заржал во весь голос, откинувшись на спинку кресла, чрезвычайно довольный собственной шуткой.
Миша тоже улыбнулся. Не столько шутке, сколько тому факту, что она была явным признаком возвращения привычного Ванькиного дурашливого озорства и оптимизма.

- Дурацкая шутка, если честно, - смеясь, ответил Миша, заезжая в арку ворот и притормаживая возле гаража.

[Кудесникъ]

Похоже Ваня походил по музеям и хорошо эту тему знает.

[ScorpAlex-13]

Интересно и читается легко

[Kolidg]

Очень интересно читать, спасибо, автор! Позволю себе обратить Ваше внимание на небольшую неувязку. Уж больно грамотно рассуждает этот несуразный Ванька, прямо как копарь с большим стажем. Ведь этот выезд парни совершали в июне, а деньги на покупку прибора Ваня брал у Миши в марте. Всего три месяца прошло. И когда только успел поднатореть в копарских делах. И места знает, где какая поселуха, и в находках разбирается, терминология опять же. Тем более в тексте упоминалось о компьютерной неграмотности Вани. Странно и то, что Миша, так хорошо знающий о жизни друга, даже и не подозревал об его новом увлечении. Не подумайте, что придираюсь, бросается в глаза этот момент. А в целом отлично пИшите, главное, что про коп! Искренне желаю Вам дальнейших успехов в творчестве, с уважением, Николай.

[DigIt]

Благодарю за внимательность и замечания! приятно видеть, что персонажи вызывают вопросы . Попробую ответить, не раскрывая дальнейшего сюжета: скоро станет понятно, откуда Ванька знает так много .
Кроме того, в жизни ведь действительно так бывает: затянуло увлечение и все, часами просиживаешь над литературой и тд, читаешь, ищешь, анализируешь, общаешься (даже не в сети). А учитывая, что почти все персонажи этой истории списаны с реальных людей, знакомых мне очень хорошо, мне даже почти и не приходится преувеличивать . Да, собственно, и я сам когда-то усиленно искал ответы на множество вопросов, свойственных новичку. И найти их не заняло много времени при определенном желании и упорстве, не более месяца, чтобы постичь азы.
Но в любом случае еще раз благодарю за внимательность. Текст еще будет и редактироваться, и выверяться, перед тем как однажды окажется на бумаге и в обложке .

[DigIt]

Глава 33.

Миша проснулся, когда солнце уже вовсю заливало комнату светом сквозь открытое окно. Сел на краю кровати, привычно всунул ноги в тапки, встал и охнул – поясницу прострелило вспышкой боли. Как и следовало ожидать, вчерашний день в поле не прошел бесследно: спина ныла, ноги ломило нещадно, мышцы гудели. Сделав несколько осторожных махов руками и довольно неуклюжих поворотов туловищем, Миша побрёл в ванну, прислушиваясь к ощущениям затекшего тела. Полчаса под горячим душем должны были улучшить состояние, хотя бы частично вернуть мышцам тонус и заглушить пульсирующие толчки боли в пояснице. «Ничего страшного, постепенно полегчает. С непривычки всегда так бывает», - успокаивал себя Миша, подставляя то один, то другой бок под тугие горячие струи.

Стоя под душем, он то и дело посматривал на литровую стеклянную банку, стоящую на полотенцесушителе. Банку эту он водрузил туда вчера вечером, следуя полученным от Ваньки инструкциям относительно чистки находок. Ванька говорил, что усердствовать в этом вопросе не стоит, мол, неумелая и чересчур ретивая чистка скорее загубит предмет, нежели вернет ему первоначальный облик, и выдал рецепт первичной бережной чистки всего того, что найдено в земле. Рецепт был незамысловат, но, по словам друга, неоднократно проверен тысячами копарей и совершенно безотказен. Заключался он в следующем: в стеклянную банку стругается простое хозяйственное мыло, заливается кипятком, вода настаивается до полного растворения мыльных стружек, в получившийся в результате раствор помещаются находки, банка закрывается крышкой и ставится в теплое место, чтобы процесс отмокания грязи и окислов шел быстрее. «Поставил и забыл на пару суток», - объяснял Ванька. «Потом достанешь их, подрезанной зубной щеткой с короткой щетиной почистишь – вся грязь отойдет. А если не отойдет – процедуру повторить».

Пара суток, конечно, еще не прошла, но забыть о банке с замоченными в ней находками у Миши никак не получалось. Он снова и снова против собственной воли поглядывал на банку, стараясь сквозь темную муть мыльной воды разглядеть свои первые находки – ему не терпелось увидеть, как Ванькин рецепт подействует на монетки и, в особенности, на иконку. Силой воли Миша заставил себя отвести взгляд от банки и сосредоточиться на утренних делах.

После душа настал черед чашки кофе под сигаретку. Стоя на кухне и чередуя короткие глотки крепкого напитка с затяжками, Миша не без удовольствия констатировал, что тело постепенно приходит в себя, боль в ногах уже исчезла, почти утихомирилась и поясница. Одновременно с тем, как улучшалось физическое состояние, Миша чувствовал, как поднимается настроение – он снова смаковал в памяти события вчерашнего дня, ощущая, как внутри исподволь нарастает мощное желание снова оказаться там, на этом поле, возле тихой реки, спрятавшейся в зарослях у подножия холмов, вновь пережить эти ни с чем не сравнимые мгновения, когда из куска земли на ладонь вываливается кругляш монеты. Однако, как бы ни хотелось ему прямо сейчас сорваться в поле, у него оставалось одно неоконченное дело, откладывать которое на потом Миша попросту не мог. Сегодня он должен был отдать Мюллеру остаток денег за прибор.

Если честно, сделать это надо было еще вчера, но соблазн поехать на первый в жизни коп оказался сильнее, и Миша с легким сердцем визит к Мюллеру отложил. А вот тянуть дальше было бы просто некрасиво. Допив кофе и быстро собравшись, вытащив из заначки достаточную сумму, Миша выскочил за дверь, пулей преодолел лестничный пролет и вылетел на улицу, не встретив по пути ни Андреевну, ни кого-либо из соседей. Еще пара минут быстрого шага – и вот он уже возле своего гаража, открывает ворота, заводит машину и выезжает из ворот, беря курс на окраину, к дому Мюллера.

До коттеджа своего нового знакомого Миша домчал за каких-то десять минут. Пропылил по безлюдной улице и лихо тормознул напротив знакомого забора и по-прежнему стоявшего рядом внедорожника. Сегодня внедорожник был чисто вымыт и блестел под солнечными лучами всеми своими поверхностями, а земля под ним и рядом промокла, превратившись в жидкую черную грязь. Тщательно натирая тряпкой лобовое стекло, перед автомобилем Мюллера стояла его жена, которую Миша мельком видел в прошлый свой визит.

- Здравствуйте! – громко окликнул он женщину.

Та устало наклонилась, повесила тряпку и большие желтые резиновые перчатки на край стоявшего под ногами ведра с водой, выпрямилась и робко улыбнулась, едва заметно кивнув Мише в ответ. Улыбка у нее оказалась такой же неприметной, как она сама, еле уловимой, но при этом искренней.

- А Валентин дома? Я долг ему завёз.
- Да, Михаил, он дома. Валик футбол смотрит. Сейчас я его позову. Вы проходите… - супруга Мюллера говорила тихо, едва ли не шепотом, стараясь при этом не смотреть на Мишу, пристально рассматривая лобовое стекло, словно ища на нем недомытые участки. Таковых на стекле не имелось, оно блестело и сверкало тысячами искр. Кузов автомобиля, впрочем, чистотой ничуть стеклам не уступал.
- Не волнуйтесь, я здесь подожду. У меня просто совсем немного времени, - мягко, словно оправдываясь, ответил Миша.

Глядя на эту вовсе не старую женщину, у него вдруг сжалось сердце: в нелепом резиновом переднике поверх выцветшего платья мешковатого покроя, с покрасневшей от прохладной воды руками, в растоптанных тапках на босу ногу, с волосами, собранными в простой конский хвост, без каких-либо следов косметики на лице, она выглядела маленькой и почти незаметной возле угрожающе большого угловатого внедорожника. Миша подумал, что в недрах этого большущего коттеджа она казалась, наверное, и вовсе не человеком, а незаметной тенью-призраком, безмолвно существующим в тени своего краснорожего и громогласного мужа. «Оля, так её зовут», - с трудом вспомнил Миша. В прошлую встречу Мюллер представил её им с Ванькой, но сделал это мимоходом, как бы между делом, поэтому Мише и пришлось напрячь память, чтобы вспомнить.

- Ольга, вы просто позовите его, если не затруднит. Мы здесь поговорим.